Действительный член РАН (1992), член-корреспондент АН СССР (1981), доктор биологических наук (1967), профессор (1971). Биохимик. Специалист в области биохимии и молекулярной генетики.

Окончил военный факультет при 2-м Московском государственном медицинском институте (1944). В 1944-1946 гг. находился в рядах Советской Армии, участник Великой Отечественной войны. Ассистент кафедры физиологии Киевского медицинского института (1947-1948), старший научный сотрудник биохимической лаборатории Института питания Минздрава УССР (1948-1957).

В Сибирском отделении с 1957 г.: зав. лабораторией (1957-1987), зав. отделом молекулярной генетики (1987-2000), ведущий научный сотрудник (2000-2006), зам. директора по научной работе Института цитологии и генетики СО РАН (1961-1994). Директор и научный руководитель СКТБ биологически активных веществ (1970-1976), одновременно профессор кафедры молекулярной биологии Новосибирского государственного университета (1971-1994).

С 1994 г. проживал в США, работал в Университете Северной Каролины.

Один из ведущих ученых в области изучения молекулярных механизмов наследственности. В этой области им развиты важные теоретические представления, выдвинуты новые гипотезы.

Лауреат Ленинской премии (1990), Государственной премии СССР (1979).

Награжден государственными орденами и медалями.