Действительный член (1970), член-корреспон­дент (1958) АН СССР, доктор геолого-минерало­гических наук (1954). Геолог. Специалист в области геологии рудных месторождений и эндогенной металлогении.

В Академии наук с 1945 г., в Сибирском отделе­нии с 1959 г.: научный сотрудник, старший научный сотрудник, зав. лабораторией Горно-геологического института Западно-Сибирского филиала АН СССР (1945–1958), зав. лабора­торией рудных формаций (с 1959), рудного отдела (с 1980), зам. директора (с 1984) Института геологии и геофизики СО АН СССР.

Один из основоположников Сибирской металлогенической школы и создателей учения о рудных формациях — нового направления в теории металлогении и рудообразования.

Лауреат Государственной премии СССР (1983), премии им. В. А. Обручева АН СССР (1946). Награжден государственными орденами и медалями. Заслуженный деятель науки Тувинской АССР.

В честь В. А. Кузнецова назван новый минерал ртути — кузнецовит. В память о Валерии Алексеевиче и Юрии Алексеевиче Кузнецовых в СО РАН учреждена премия для молодых ученых.