Член-корреспондент РАН (2014), член-корреспондент РАСХН (1999), доктор сельскохозяйственных наук (1993), профессор (2003). Почвовед-агрохимик. Специалист в области эволюции и функционирования болотных экосистем, мелиорации болот, рационального использования торфяных ресурсов.

Окончила Томский государственный университет (1969). Работала старшим инженером института Томскгипроводхоз (1969–1973), старшим научным сотрудником Томского отделения мелиорации Западно-Сибирского филиала ВНИИ гидротехники и мелиорации им. А. Н. Костякова (1973–1985).

В Сибирском отделении ВАСХНИЛ–РАСХН–РАН с 1985 г.: зам. директора (1985–1986), зав. лабораторией (1985–2006) Сибирского НИИ торфа. Старший научный сотрудник Горно-Алтайского НИИ сельского хозяйства (с 2006). Профессор Томского государственного педагогического университета (с 2006), главный научный сотрудник НИЦ естественных наук ТГПУ (с 2006).

Л.И. Инишева установила оптимальные параметры режима осушения торфяных месторождений для условий Западной Сибири. Доказала приоритетность оптимизации режимов почв по отношению к оптимизации условий вегетации растений. Обосновала целесообразность организации замкнутого водооборота на объектах осушения. Построенные по этому принципу осушительные системы в отдельных регионах Сибири, позволили сохранить экологию рек-водоприемников. Весомым вкладом в развитие системного метода изучения агроэкосистем явилась концептуальная модель почвенно-генетического обоснования комплексных мелиораций, что было положено в основу при разработке «Концепции охраны и рационального использования торфяных болот России» до 2030 г. Были составлены 3 карты по торфяным месторождениям отдельных регионов Сибири, выделен охраняемый и лицензионный фонды торфяных месторождений; организованы научно-исследовательские болотные полигоны «Васюганье», «Таган» и «Горный Алтай», на базе которых проведено 10 международных молодежных школ «Болота и биосфера». Организовала в г. Томске музей торфа.

Автор более 600 научных трудов, в том числе 15 монографий, и 6 научно-популярных работ. Имеет 2 авторских свидетельства и 4 патента на изобретения, 5 свидетельств о государственной регистрации БД. Ряд трудов опубликован за рубежом.

Награждена медалями «За заслуги перед отечеством» II степени (2008), «Лауреат ВВЦ» (2005), юбилейной медалью им. И.И. Синягина «За особый вклад в развитие аграрной науки Сибири» (2010), памятными медалями «40 лет СО Россельхозакадемии (1969–2009)» (2010), «Почетный агрохимик» (2009), «За мелиорацию земель Западной Сибири» (2008), нагрудным знаком «Почетный работник высшего профессионального образования» (2008).