19 февраля 1968 г. сорока шестью научными сотрудниками Академгородка подписано письмо протеста против нарушений законности на московском процессе «четырех» (правозащитников А.Гинзбурга, Ю.Галанскова, А.Добровольского и В.Лашковой). Письмо было направлено в Верховный суд РСФСР и Генеральному прокурору СССР, копии - Председателю Президиума Верховного Совета СССР Н.В.Подгорному, Генеральному секретарю ЦК КПСС Л.И.Брежневу, Председателю Совета Министров СССР А.Н.Косыгину, в редакцию газеты «Комсомольская правда».

После того, как этот факт был озвучен в зарубежных СМИ, в Академгородке была развернута массированная политическая кампания: во всех его учреждениях были проведены соответствующие мероприятия (партийные и общие собрания, заседания ученых советов), где «подписанты» подверглись осуждению. Эти события стали поводом для негативного перелома в общественной жизни Академгородка, привели к усилению консервативных и застойных тенденций.